Для большинства детей домашний любимец — не просто животное, а член семьи и лучший друг. К сожалению, зачастую многие домашние питомцы живут сравнительно недолго, а потому настает момент, когда домашнее животное погибает от старости, болезни или в результате несчастного случая. Для ребенка это огромная трагедия, независимо от того, кто умирает — хомячок, попугайчик, собака или кошка. И самое сложное – это рассказать ребенку о смерти его любимца.
В конце концов, именно домашний любимец первым будит ребенка утром и встречает его после школы. И именно у него ребенок чаще всего ищет утешения, когда ему грустно или одиноко.
Невозможно защитить ребенка от потери любимого животного, но можно помочь ему с этим справиться. Так как смерть питомца может стать первым опытом потери кого-то близкого, это научит ребенка справляться с потерями в будущем. Осмысление этого факта – один из необходимых этапов взросления. Смерть любимого питомца в любом случае будет потрясением для ребенка, ваша задача – помочь малышу смириться с этой потерей и пережить все этапы горевания.
Всегда говорить правду!
Как бы ребенок не любил погибшего питомца, никогда не врите ему о том, что Муська или Барсик сбежали, их отдали в другую семью, отправили на лечение в больницу или прочее.
Ребенок будет находится в постоянном ожидании – когда же поправиться кошечка, почему взрослые не предпринимают попыток разыскать любимца, почему они забыли о нем, а если малыш заболеет – то тоже отдадут в больницу и забудут, и так далее. Информация, построенная на безобидном, казалось бы, вранье, может со временем превратиться в огромный ком детской неуверенности и психологических травм. Ребенок даже может замкнуться от родителей. А если он узнает, что его обманули в таком важном вопросе, то он сочтет, что и в других вопросах родители с ним не искренни.
Если ваш питомец уже старый или страдает от неизлечимой продолжительной болезни, то постарайтесь поговорить с ребенком еще до того, как животное умрет. Подготовьте его к неизбежной трагедии. Объясните в спокойной обстановке, а лучше в месте, где ребенок чувствует себя комфортно, о том, что животные живут меньше людей, быстрее стареют, что в этом нет ничьей вины. Можно сказать, что ветеринары сделали все возможное, чтобы спасти любимца.
Постарайтесь привлечь ребенка к посильному уходу за животным. Важный момент, который стоит уяснить родителям – и в этом солидарны как психологи, так и педагоги – это то, что ни в коем случае нельзя скрывать от ребенка, что животное умирает, а наоборот – необходимо приобщить его к помощи умирающему животному. Привлечь малыша к созданию комфорта умирающему питомцу, неважно, в каком состоянии находится животное – в тяжелом или нет. Это в ребенке разовьет чувство долга и заботы, и впоследствии он будет понимать, что рядом нужно находиться не только тогда, когда животные (а также люди) здоровые и жизнерадостные, но и в трудные минуты.
Если возникла необходимость усыпить животное, то лучше провести эту процедуру без ребенка.
Если смерть животного наступила внезапно, то спокойно и кратко объясните ребенку, что случилось.
Если ребенок сам спросит, что случилось с питомцем, используйте свое собственное понимание смерти, а если нужно, то и концепцию вашего вероисповедания. Так как никто из нас точно не знает, что же происходит за гранью жизни, то честное «Я не знаю» тоже не воспрещается.
Как помочь ребенку справиться с горем
Как и любой человек, переживающий потерю, ребенок испытывает, кроме грусти по поводу смерти любимца, еще множество разных эмоций. Он может чувствовать одиночество, гнев, если животное усыпили, разочарование, что животное не смогло поправиться, или вину за то, что не всегда хорошо с ним обходился.
Помогите детям понять, что испытывать все эти чувства естественно, и нежелание об этом разговаривать – тоже, но вы всегда будете рядом, если ребенок захочет поговорить об умершем животном. Лучше не замалчивать смерть любимого питомца: ребенок может замкнуться в себе.
Детям до пяти лет важно оказать моральную поддержку, особенно не углубляясь в подробности: как и почему это случилось, долго ли кошка или собака болела и так далее. Скажите фразу вроде: «Иногда так бывает: когда животное сильно болеет, оно больше не может оставаться с нами».
Дети старше пяти лет начинают задавать вопросы: «Он умер, потому что я его обидел?» или «Мы его мало любили, поэтому так и произошло?» Постарайтесь объяснить, что есть обстоятельства, которые невозможно преодолеть, например, умирают даже те, кого мы сильно любим.
Не скрывайте собственную грусть по поводу смерти любимого домашнего животного. Показывая свои чувства и открыто говоря о них, вы даете детям понять, что чувствовать грусть, говорить об этом и плакать – нормально. Дети испытывают облегчение, когда видят, что они не одиноки в своем горе. Расскажите им о том, как вы сами когда-то впервые столкнулись с подобным и, как вам тоже было больно.
Не старайтесь обесценить потерю, говоря, «не плачь, я тебе другого куплю». Не стоит запрещать ребенку горевать, аргументируя это тем, что «умерла только кошка». Ребенок имеет полное право на собственное переживание, несмотря на возраст.
Если вы сможете поддержать ребенка, разделите с ним горе, поможете сохранить образ питомца в памяти — ребенку будет легче пережить эту трудную для него ситуацию.
Например, можно устроить похоронную церемонию или просто вспомнить веселые и забавные моменты из жизни: как питомец попал в ваш дом, какие имел забавные привычки. Рассматривайте его фотографии, если есть желание – поместите его фото в рамочку и поставьте на стол.
Одно из главных условий – говорить о животном почаще и с любовью. Дайте ребенку понять, что боль от утраты уйдет, а счастливые воспоминания о проведенном вместе времени останутся навсегда.
Помните, что нужно помочь ПЕРЕЖИТЬ, а не оградить ребенка от переживаний, потому что такой опыт тоже ценен (он учит ребенка сочувствовать и переносить горе, заботиться, беречь, быть ответственным) и необходим, так как в дальнейшем ваш ребенок еще столкнется с болью потерь.
Стоит ли заводить другого питомца после смерти четвероного друга
Не бойтесь заводить животных, но и не спешите с этим до тех пор, пока ваш ребенок не переживет свою утрату и не смирится с неизбежным. Принеся в дом котенка или щенка буквально через пару дней после смерти прежнего любимца, это может быть расценено как предательство. А участь нового питомца будет незавидной, в лучшем случае, малыш будет его игнорировать. Лучше всего, если желание завести нового питомца будет исходить от самого малыша.
Когда малыш будет готов, вы можете вместе предложить ему выбрать нового питомца. Важно объяснить ребенку, что это вы делаете не в качестве замены предыдущего, а в качестве нового друга в кругу вашей семьи. Объясните, что есть котята или щенки, которые нуждаются в теплом доме и любящих владельцах. Что очень важно их полюбить и окружить заботой.
Что нельзя говорить ребенку?
«Он долго болел и потому умер». У малыша может выработаться страх перед болезнями. Лучше не рассказывать подробно о болезнях питомца. Обязательно дайте понять, что не все болезни вызывают смерть.
«Он умер во сне, не мучился» или «Он уснул и не проснулся». Этим самым вы хотите успокоить малыша, но на самом деле можете еще больше насторожить. Мысль о том, что можно умереть во сне, может спровоцировать страх перед ночным отдыхом.
«Ему здесь не понравилось, вот он и ушел». Такие слова могут вызвать страх отторжения и своей вины. Так же, как и фраза: «Ты за ним плохо смотрел, вот он и умер».
Для сведения:
Хомячки живут в среднем до 2-х лет.
Декоративные крысы – 2-6 лет и в основном умирают от онкологических заболеваний.
Попугайчики проживут при хорошем уходе 12-20 лет. Чем меньше попугай, тем меньше его срок жизни. Долгожителями считаются какаду – до 40-50 лет.
Коты – 10-15 лет. А вот кастрированные живут немного дольше – 16-18 лет.
Собаки – все зависит от породы. В среднем собаки могут радовать нас от 8 до 16 лет.
Морские свинки – 6-8 лет.
Декоративные кролики – около 12 лет.
Хорьки – 12-13 лет.
Шиншиллы – при хорошем уходе могут прожить до 15 лет.
Одомашненные черепахи – признанные долгожители. Они могут прожить в одной семье не одно поколение. В среднем их продолжительность жизни составляет от 50 лет.